LOURDES

A diferencia de los pequeños pueblos de montaña que habíamos ido encontrando durante el camino, Lourdes nos recibió con un ambiente completamente diferente. Era una ciudad con mucha más actividad, pero también con una personalidad muy marcada por la historia y, sobre todo, por la enorme importancia que tiene para millones de personas de todo el mundo.

Nuestra visita nos llevó inevitablemente hacia el Santuario de Nuestra Señora de Lourdes, el lugar que ha convertido a esta ciudad en uno de los principales destinos de peregrinación. Al acercarnos, fuimos descubriendo poco a poco la magnitud del conjunto, con la basílica, las grandes explanadas y el río Gave de Pau acompañando el recorrido.

Entramos en aquel espacio con una actitud más de curiosidad que de otra cosa. Después de tantos años viajando, habíamos aprendido que cada lugar tenía su propia historia y que conocerla también formaba parte de viajar.

Uno de los lugares que más nos impresionó fue la gruta de Massabielle, junto al río, donde según la tradición tuvieron lugar las apariciones de la Virgen a Bernadette Soubirous en 1858. Más allá de nuestras propias creencias, estar allí y observar a las personas que llegaban desde tantos lugares diferentes nos hizo reflexionar.

Había personas caminando en silencio, otras rezando, algunas encendiendo velas y muchas simplemente permaneciendo unos instantes frente a la gruta. Cada una llevaba consigo su propia historia, sus esperanzas, sus preocupaciones y sus motivos para estar allí.

Y eso fue quizá lo que más nos llamó la atención de Lourdes.

No era solamente el monumento o el santuario. Era la gente.

Durante nuestros viajes habíamos aprendido que uno de los mayores regalos de viajar consiste precisamente en observar otras formas de vivir, otras costumbres y otras maneras de entender el mundo. Lourdes nos ofreció una de esas experiencias. Allí pudimos contemplar cómo la fe podía convertirse en un motivo de encuentro para personas procedentes de países, culturas y realidades completamente diferentes.

También aprovechamos nuestra visita para recorrer parte de la ciudad, alejándonos un poco del entorno del santuario. Caminamos por sus calles y descubrimos otra Lourdes, la ciudad que vive diariamente más allá de los peregrinos y de los grandes momentos religiosos.

Después de unos días recorriendo montañas, senderos y pequeños pueblos, aquella parada suponía un cambio de escenario. Pero, una vez más, nuestra camper nos permitía continuar nuestro viaje sin prisas, llevando con nosotros todo lo que íbamos descubriendo.

Al terminar el día, regresamos a nuestra casa sobre ruedas con la sensación de haber conocido un lugar diferente a los anteriores. No había sido solamente una visita turística. Lourdes nos había hecho detenernos y observar a las personas, sus sentimientos y las razones que las habían llevado hasta allí.

Quizá esa era una de las cosas que más nos había enseñado viajar durante tantos años, que detrás de cada lugar siempre hay mucho más de lo que vemos a primera vista.

Lourdes fue para nosotros una parada de reflexión. Un lugar donde, rodeados de miles de personas que buscaban consuelo, esperanza o simplemente un momento de paz, también encontramos tiempo para mirar hacia dentro y valorar el camino que nosotros mismos habíamos recorrido.

Y una vez más continuamos nuestro viaje.

No llevábamos nada material que nos hiciera más ricos, pero sí una nueva experiencia para añadir a nuestro particular equipaje. Otra ciudad, otras personas, otra historia y otra forma de entender la vida.

Porque después de tantos años viajando, seguíamos convencidos de que esa era nuestra verdadera riqueza, acumular vivencias, lugares y personas, y no cosas.